Сегодня с космодрома Плесецк стартует ракета-носитель «Рокот». Она выведет на орбиту европейский спутник дистанционного зондирования Земли Sentinel-5p. Об этом сообщает информационное агентство ТАСС со ссылкой на данные, опубликованные на официальном портале Европейского космического агентства (ЕКА).
Космодром Плесецк находится в Архангельской области. Это первый государственный испытательный космодром Министерства обороны РФ. Частично космодром реализует космические программы, связанные не только с оборонными, но и с прикладными, научными и коммерческими пусками непилотируемых космических аппаратов.
Ракета-носитель легкого класса «Рокот», по информации государственного космического научно-производственного центра имени М.В.Хруничева, была создана на базе снимаемых в двухтысячных годах с вооружения двухступенчатых баллистических ракет РС-18. «Рокот» предназначен для выведения космических аппаратов массой до 2 тонн на невысокие околоземные орбиты. Ракета состоит из 3-х ступеней. Первые две ступени представляют собой блок ускорителей стратегической ракеты РС-18 (СС-19). В качестве третьей ступени используется новый разгонный блок «Бриз-КМ».
«Бриз-КМ» задействован и в сегодняшнем запуске Sentinel-5p. В Европейском космическом агентстве сообщили, что это шестой спутник из супружества Sentinel, который уходит в космос по программе Copernicus. Планируется, что аппарат будет мониторить химический состав атмосферы и следить за изменением климата на Земле. С помощью аппаратуры, установленной на спутнике, будут браться пробы озона, диоксида азота, метана и прочих атмосферных загрязнителей.
Спутники этого типа производит компания Airbus; ее производства расположены в Великобритании, Франции и Германии.
С 2000 года с космодрома Плесецк совершено 12 коммерческих запусков. Последний такой старт прошел 16 февраля минувшего года, когда был удачно запущен тоже Sentinel, только предыдущего поколения.