В мае нынешнего года в Москве и Санкт-Петербурге ожидается запуск нового виртуального оператора "Атлас", разговоры о котором начались еще в 2013 году. Интерес данный проект представляет с той точки зрения, что услуги связи оператор собирается предоставлять совершенно бесплатно.
Аттракцион диковинной щедрости требует объяснения. Бесплатно будет предоставляться лишь базовый набор услуг, за горами именуемые расширенные пакеты придется уже выплачивать. Такая бизнес-модель широко распространена в IT-индустрии: можно привести сотни образцов от Dropbox, бесплатно предоставляющего несколько гигабайт облачного хранилища и за абонентскую плату - больший объем, до freemium-игр, в каких те или другие артефакты (например, оружие в стрелялках, машины в гонках или подсказки в викторинах) доступны только за деньги, хотя играть можно, конечно, и в их отсутствие.
Успешность бизнес-модели, однако, возможна лишь в том случае, если заработков от премиум-подписчиков хватает для компенсации затрат на тех, кто пользуется продуктом бесплатно. Но даже это превосходно, когда продукт уникален, а вот сотовая связь - продукт не уникальный, а рынок высококонкурентный, поэтому набрать большое количество платных подписчиков будет затруднительно, из этого видно, придется зарабатывать и на рекламе, которая, скорее всего, и станет основным очагом заработка "Атласа".
В Америке существует оператор FreedomPop, у которого 40% абонентов подписаны на платные пакеты, а рентабельность составляет около 50%. Удачные кейсы такого плана в России тоже есть - например, "Максима Телеком" зарабатывает на рекламе, предоставляя бесплатный Wi-Fi в московском метро; за доплату же пользователь может рекламу отключить. Однако эта услуга тоже в целом уникальна и безальтернативна; многие ли захотят получить немножко услуг с рекламой, пусть и бесплатно, а не то не стоит менять оператора?
"Атлас" рассчитывает на 25% платных абонентов, а для рентабельности довольно 50 тыс. активных сим-карт. На чем основаны эти расчеты, не сообщается.
На самом деле аналогичный проект мог бы "выехать" с помощью сотрудничества с несколькими операторами одновременно: в любом месте абонент мог бы обслуживаться опорной сетью того оператора, у которого там есть покрытие более скорой технологией (т.е., скажем, в центре города используем МТС, потому что тут рядом базовая станция LTE, а на даче - "МегаФон", потому что только у него тут есть 3G-покрытие). Однако аналогичных планов "Атлас" официально не анонсировал.
Ранее операторы тоже не веровали в успешность бизнес-модели "Атласа", однако теперь у них не будет возможности не пустить MVNO на рынок. Дело в том, что по условиям лицензий на LTE-частоты они должны через 4 года после получения этих лицензий допустить к своим сетям сторонних MVNO: такое условие было выставлено регулятором в целях либерализации рынка. Лицензии были выданы летом 2012 года - то бишь, этим летом и наступает "Час Х", когда на него могут выйти новые игроки.
Сейчас в России работает несколько десятков MVNO, в основном на сети "Билайна". Очень многие они либо просто перепродают пакетные корпоративные тарифы приватным лицам (с некоторыми изменениями, но без принципиальной разницы), либо зарегистрированы фиксированными операторами ради того, чтобы предложить корпоративным клиентам комплексные комплекты телекоммуникационных услуг.