В прошлые выходные SpaceX успешно провела испытания системы аварийного спасения экипажа (и потенциально пассажиров, если они будут) космического корабля. В процессе эксперимента была уничтожена одна из ракет Falcon 9 - было это сделано намеренно для имитации аварии, сообщает The Verge.
Система Crew Dragon представляет собой капсулу с размещенными снаружи двигателями SuperDraco. Они при неисправности ракеты-носителя моментально отстреливают капсулу с людьми в сторону и вверх относительно к ракете, чтобы при ее взрыве она бы находилась на безопасном расстояньи. После этого капсула опускается на четырех парашютах и приводняется в Атлантический океан, и на спасение экипажа отправляется судно.
В процессе испытаний капсула отстрелилась от ракеты на 84-ой секунде после старта и отлетела на дистанцию около полутора километров; затем она спустилась с 40-километровой вышины. Максимальное ускорение составило 3,5G. Испытательные манекены внутри капсулы показали, что с людьми бы было все в порядке. Ракета взорвалась через 10 секунд после отделения капсулы. По версии Илона Маска, капсула жаропрочна и люди бы остались в безопасности даже если только она отделилась от ракеты пред самым ее взрывом.
SpaceX полагается уже в текущем квартале начать доставлять космонавтов на МКС. Пока же с 2011 года, когда был выведен из эксплуатации последний шаттл «Атлантис», американцы летают туда на наших «Союзах».