Прототип Starhopper ракеты Starship впервые смог взлететь во время испытаний, которая проводила SpaceX, пишет The Verge. После запуска двигателя прототип взлетел, несколько секунд продержался в воздухе и возвратился на землю. Глава SpaceX Илон Маск посчитал испытание удачным.
В масштабах испытаний Starhopper обязан подняться на вышину в 20 метров, сместиться в сторону и возвратиться на место старта. До середины августа 2019 года компания планирует поднять аппарат на двести метров, рассказал Маск. За сутки до первого взлёта SpaceX уже пыталась провести запуск Starhopper, но тем временем испытание закончилось возгоранием двигателя.
Сейчас SpaceX строит два прототипа, которые обязаны взлететь выше, чем Starhopper - один в Бока-Чика в Техасе, а второй на мысе Канаверал во Флориде. Оба аппарата будут оснащены тремя двигателями Raptor. По версии Маска, один из прототипов в «ближайшие месяцы» обязан подняться на вышину в 20 км.
Маск впервые представил Starship в 2017 году - проект тем временем именовался BFR. SpaceX планирует, что ракета будет доставлять на невысокую околоземную орбиту груз массой до 150 тонн и возвращаться обратно.