Авиационная промышленность шагает в ногу со временем: уже быстро реальностью могут стать автономные полеты, пишет . Если первые модели самолетов представляли собой металлические трубы, приводимые в движение пропеллерами, то со временем авиация эволюционировала до четырех двигателей и трех членов экипажа на борту современного авиалайнера.
Сегодня для безрискованности самолетам довольно только двух двигателей и двух пилотов, а большинство их деталей сделаны из углеродных композитов. Даже на самых длинных путях - более 17 часов - регуляторы разрешают авиакомпаниям летать на суднах только с двумя двигателями.
Ряд компаний, от авиакосмических гигантов вроде Boeing и Airbus до маленьких стартапов, работают над решением головоломки: как создать авиационный транспорт нового поколения, где участие человека в управлении минимально, сами же самолеты смогут обмениваться данными друг с приятелем. Могли ли беспилотные летательные аппараты перемещаться на дальние расстояния? И насколько все это будет безрискованно?
«Это не так трудно, как мерещится, и не так рискованно, как звучит», - говорит Элперт Ходж, вице-президент M2C Aerospace, стартапа, которые разрабатывает системы полетов для того, чтобы коммерческим транспортом мог управлять всего один пилот. Таким образом стартап намерен исправить ситуацию нехватки квалифицированных пилотов, которая уже дала почву снижению интенсивности полетов в некоторых регионах.
Компания заявляет, что выведет технологию на рынок уже в ближайшем будущем. Но пока авиакомпании, осуществляющие пассажирские перевозки, вообще не готовы держать в голове на тему, как представить идею одного пилота в кабине своим пассажирам. А вот на рынке грузовых авиаперевозок полеты с одним пилотом или же в его отсутствие на длительные отдаленья имеют куда более реальную перспективу.
По информации июльского отчета UBS Group, с 2023 года на долгосрочных коммерческих авиарейсах начнет сокращаться численность экипажей, вскоре после того, как это произойдет на грузовых самолетах. Потенциал роста прибыли отрасли для полетов с одним пилотом оценивается ими в 15 млрд долл, а для беспилотных рейсов - в 35 млрд долл.