Управление Министерства обороны США, отвечающее за разработку новых технологий для вооружённых сил, или сокращенно DARPA, взялось за разработку отряда из мини-роботов, пишет . Ведомство полагает, что они будут более эффективны в уважение чего своего размера, например, при ликвидации последствий стихийных бедствий.
В Японии роботы активно помогали в ликвидации последствий аварии на АЭС Фукусима-1. Роботы помогают в борьбе с лесными пожарами, но не так давно они были активно задействованы во время спасения школьной футбольной команды в Тайланде, которая оказалась заблокирована водой в подземной пещере. Поэтому многие коммерческие компании, например, Honda, работают над созданьем роботизированных платформ, способных трудиться в условиях, невозможных для человека.
Теперь и DARPA, управление, сыгравшее ключевую роль в становлении современного Интернета, решило заняться созданьем аналогичного рода технологий. Через новую грантовую программу оно будет распределять средства на создание мини-роботов. Программа получила наименование «SHRIMP» (сокращение от SHort-Range Independent Microrobotic Platforms), в ее рамках создадут автономные машины, которые будут довольно малы, чтобы передвигаться по водосточной трубе или же садовому шлангу.
Ключевая цель программы - стимулировать развитие так именуемых микроэлектромеханических систем (MEMS). Эти системы будут использоваться как в природных, так и критических условиях. Разные группы исследователей на полученные гранты будут экспериментировать с материалами для конструкций микро-роботов, стратегиями их управления и хранилищами энергии для них.
Дело в том, что снабжение энергией пока остается малосильными местом микро-роботов: и те так или иначе привязаны к очагу питанья. Главная задача SHRIMP – создать поколение автономных мини-роботов с собственным очагом питанья. Что же касается управления, то, вероятно, такие мини-роботы смогут объединяться в так именуемый «рой»: систему механизмов, способных оперировать с единой конечной целью. Каким образом они будут это делать, предстоит придумать.
Программа SHRIMP задумана как Олимпиада для команд по созданию микро-роботов: механизмы будут соревноваться друг с приятелем по ряду параметров, включая расстоянье и вышину прыжка, подъем веса. Предложения от проектных команд ждут до сентября, а итоги подведут в начале марта 2019 года.