Дрон-шпион производства компании Airbus с именем Zephyr побил очередной рекорд по длительности полета в атмосфере Земли: на вышине почти 70 тыс. футов (около 21,3 км) он продержался практически неподвижно более 25 суток, пишет .
Это первая промышленная модель такого спутника, который работает от солнечных батарей. Три недели в стратосфере дрон провел после того, как увидел свет из американской Аризоны 11 июля, сообщила Airbus после благоприятной посадки аппарата.
В 2015 году прототип Zephyr установил предыдущий рекорд по выживаемости в стратосфере: 14 дней. Инженеры разрабатывают эту модель как более экономичную альтернативу стандартным спутникам. Размах крыла модели составляет 25 метров, но весит он при этом всего 75 килограммов. Дрон-шпион произведен по заказу министерства обороны Великобритании на заводе в Форнбро.
Как сообщает Airbus, запланированы новые испытательные запуски Zephyr из Западной Австралии. Компания твердит, что дрон может использоваться также для установления удаленной связи, наблюдения за морем, пограничного патрулирования и экологического контроля, а также мониторинга лесных пожаров и разливов нефти.
Zephyr пробыл в атмосфере над метеорологическими спутниками планеты, где летает только самолет-шпион U2 от Concorde и Mach 3 SR-71 Blackbird. Его ультралегкая конструкция значит, что его могут запустить всего три человека.