Беспилотные автомобили становятся новой главой в истории развития технологий в ритейле. Как пишет , крупнейшая в США сеть супермаркетов Kroger в партнерстве со стартапом Nuro приступает к тестированию беспилотной доставки пищевых продуктов. Пилотный проект увидит свет осенью 2018 года, но из какого именно магазина будет организована доставка без водителя, пока еще не уточняется.
Сеть Kroger насчитывает около 2800 традиционных супермаркетов, но компания устремляется также нарастить пребывание онлайн. Не так давно она приобрела долю в британском продуктовом интернет-магазине Ocado, знаменитого тем, что он построил роботизированные склады. У Kroger имеются также собственная сеть доставки в США в партнерстве с Instacart и прочими аналогичными сервисами.
Использование беспилотного транспорта для доставки продуктовых заказов в проекте может помочь ритейлерам снизить операционные расходы, заявил Родни МакМуллен, глава Kroger. Компания решила начать работать с Nuro над беспилотным проектом после того, как рассудила, что данный способ будет выгоднее доставки дронами. Дроны используют, например, Amazon, сервисы по доставки пиццы в США, в Скандинавских странах дроны доставляют лекарства, ну а в России доставку дронами тестирует «Почта России».
«Отрасль меняется, и мы продолжаем меняться вместе с ней», - говорил глава Kroger. «Все, в чем я уверен, есть то, что люди не перестанут есть». Стартап Nuro, с которым начинает работать ритейлер, был основан около двух лет назад в Калифорнии двумя минувшими инженерами Google, которые раньше участвовали в создании беспилотников Waymo.
Nuro работает над созданьем моделей беспилотных авто, умышленно созданных для доставки маленьких грузов наподобие продуктовых заказов или пиццы. Сконструированная ими модель перемещается на скорости около 40 км/ч. Это довольно конкурентное направление: беспилотной доставкой также плотно занимаются Waymo, General Motors, Ford и многие иные.
В Kroger говорят, что во время теста будут контролировать каждое транспортное средство. Сам заказ на доставку можно будет сделать за счет специального приложения, похожего на приложения такси-агрегаторов вроде Uber или Lyft. Как только беспилотник будет прибывать в адрес, покупателю очень важно в стороне разблокировать его и извлечь товары.