Стартап Volocopter, финансируемый компаниями Intel и Daimler, завершил создание электрического вертолета, напоминающего большой дрон, он горазд стать одним из видов транспорта в городах будущего. Первые коммерческие поездки Volocopter планирует начать в ближайшие 3-5 лет после того, как пройдут удачные тесты в Дубае и Лас Вегасе, пишет .
На данном этапе Volocopter требуются дополнительно 100 млн долл, чтобы начать производство своих летающих городских такси. Компания ведет переговоры как с уже участвующими в перспективе, так и новыми инвесторами для того, чтобы получить финансирование «так быстро, как это возможно», заявил глава Volocopter Флориан Рейтер, его слова приводит агентство. «Мы желаем стать первым коммерческим сервисом летающих такси», — добавил он.
Но достаточное финансирование не классифицируется задатком удачной реализации проекта. У Volocopter множество конкурентов, начиная от Boeing и завершая стартапом Kitty Hawk, за которым стоит основатель Google Ларри Пейдж. На днях он как раз показал свою финальную моедль (). Кроме того, ни в одной их стран мира еще не решен вопрос с законодательной регуляцией движения малых летающих транспортных средств и выдачей соответствующих лицензий перевозчикам.
В Volocopter твердят, что наиболее далеко продвинулись в плане технологических разработок отныне узко работают с регуляторами: компания получила временную лицензию на полеты в Германии, а также ей удалось совершить автономный полет в Дубае (этот город планирует перевести четверть своего транспорта в автономный режим уже к 2030 году).
По внешнему виду Volocopter напоминает громадный дрон: у него 18 роторов и два сиденья для пилота и пассажира, или для двух пассажиров в случае, если управление осуществляется автономно. При этом машина столь бесшумна, что в городской среде ее невозможно услышать с расстоянья в 100 метров.
Если верить словам Рейтера, сейчас Volocopter работает над четырехместной моделью, а также модификацией, которая позволит перевозить грузы. Он также заявил, что не видит причин, по которым производство летающих такси может стоить дороже, чем выпуск премиальных автомобилей для служб такси, например, Mercedes-Benz E class.