Компания Qualcomm анонсировала выпуск первого в мире коммерческого модема для сетей пятого поколения (5G), получившего наименованье X50. Модем будет поставляться производителям оборудования и операторам, благодаря чему первые смогут уже сейчас начать создавать прототипы пользовательских устройств, а вторые — начать ранние испытания 5G-сетей.
Занимательной особенностью X50 является его совместимость с чипсетами Snapdragon, в частности, теми, которые уже оснащены встроенным гигабитным модемом типа X16 (а такие чипсеты в 800-ой линейке Qualcomm Snapdragon как раз появятся в 2017 году, то бишь, тем временем же, когда начнутся поставки модема X50). Это позволит создавать устройства с двухрежимным подключением 4G/5G — тут необходимо понимать, что 5G не предполагает отказа от LTE, поскольку сети четвертого поколения будут обеспечивать в первую очередь охват, а пятого — емкость и скорость, поскольку радиус распространения миллиметровых волн очень ограничен.
В Qualcomm отдельно подчеркивают возможность создания на базе модема X50 устройств для обеспечения фиксированной связи — решение позиционируется как беспроводная альтернатива FTTH.
Платформа X50 включает в себя сам модем, трансиверы SDR051 для миллиметрового диапазона и модуль управления питаньем PMX50. Поставки тестовых примеров начнутся во второй половине 2017 года, первые коммерческие устройства на базе решения ожидаются в первых числах 2018 года.
Говоря о 5G-модеме, нельзя оставить в отрыве вопрос, а зачем, собственно, нужны такие скорости передачи данных? Обычно, когда речь заходит о 5G, принято сказать о его предназначении в первую очередь для емкости ради «Интернета вещей», однако ряд новых мобильных приложений потребуют именно гигабитных скоростей. В частности, это перетекание всех используемых сервисов в «облако» с неограниченным объемом хранилища и мгновенным отзывом, а также сервисы дополненной и виртуальной реальности, для которых требуется трансляция панорамных изображений сверхвысокого разрешения в режиме реального времени. Это, в принципе, можно реализовать и на гигабитном LTE, однако лишь 16% операторов в мире имеют достаточный частотный ресурс для запуска таких сетей; 64% будут принуждены использовать для этой цели LTE-U, то бишь, разворачивать фемтосоты в нелицензируемом спектре, а 20% вообще не смогут этого сделать.