«МегаФон» совместно с Huawei и Qualcomm провел одно из первых в России испытаний гигабитной беспроводной передачи данных на коммерческой сети. Преподносилось это как 5G: принято считать, что сети пятого поколения смогут передавать данные на гигабитных скоростях, но даже это является основным критерием, по которому их можно относить к пятому поколению.
С технической же точки зрения это был продвинутый вариант LTE с агрегацией большой части спектра, а именно, 60 МГц (2х20 в диапазоне 2600 МГц и 20 в диапазоне 1800 МГц), модуляцией 256-QAM и 4х4 MIMO. В процессе испытаний была достигнута скорость 1,06 ГБит/сек.
В реальности таких скоростей достичь можно только в нескольких метрах от базовой станции, а такое количество вольного спектра существует только в помещениях — то бишь, такая скорость будет оставаться лишь теоретически достижимой и обычному абоненту недосягаемой. Тем более что коммерческих абонентских устройств с аналогичными модемами пока и нет: модем X16 LTE, представленный на MWC в текущем квартале, пока серийно и не производится. Он не входит в состав чипсетов, его поставки ожидаются в 2017 году.
При этом в обратном канале такие скорости недоступны. Агрегация более двух несущих LTE невозможна. Максимальная агрегируемая полоса составляет суммарно 40 МГц.
Собственно, модем X16 LTE поддерживает LTE Cat.16 в прямом канале, то бишь, 4x4 MIMO на двух несущих и 2х2 MIMO на третьей. Всего можно соединять до 4 несущих по 20 МГц с 2x2 MIMO. В обратном канале поддерживается скорость до 150 Мбит/сек (Cat.13) при объединении 2 несущих по 20 МГц и использовании модуляции 64-QAM. Модем поддерживает LTE-U и LAA (т.е. использование нелицензируемого спектра), а также новый лицензируемый диапазон 3,5 ГГц, в каком достаточно ещё бы выделить большие полосы спектра без всяких там сложностей с расчисткой.
Сейчас, наконец, LTE начинает создавать пользовательский опыт, сравнимый с оптикой до дома (FTTH) — в 2016 году нормальными станут гарантированные скорости в 5-30 Мбит/сек к абоненту, что позволит транслировать видео в качестве FullHD/2K, ну а в 2017 году 30 Мбит/сек для большинства станут уже минимальной скоростью, а реальные составят около 100 Мбит/сек, что подходит уже для стриминга 4K/8K-видео, а также приложений виртуальной реальности.
Тогда МТС и Ericsson подписали на ХХ Петербургском международном экономическом форуме соглашения о поставке программного обеспечения для модернизации сети МТС до 2019 года, в масштабах которого компании смогут реализовать технологические решения интернета вещей (IoT) сетей пятого поколения (5G) — протестировать технологию расширенного GSM (EC-GSM-IoT), обеспечивающую работу М2М-устройств на уже существующих сетях МТС. Также компании продлили на три года существующий контракт о развитии сетей, по которому общий объем закупок МТС продукции и услуг Ericsson с 2008 до 2019 года может составить с нарастающим итогом 1,82 миллиарда евро.
Технология EC-GSM-IoT не имеет никакого отношения к 5G, но существенно ускоряет и удешевляет развертывание экосистемы интернета вещей. Благодаря более экономному использованию частотного спектра новый радиоинтерфейс позволяет часто увеличить количество работающих в сети M2M-устройств, а с помощью роста чувствительности радиомодулей — семь раз расширить радиус действия устройств и снизить их энергопотребление, однако никаких гигабитных скоростей там нет.